Reseñas Sobre Juegos de Mesa

Siendo yo un tipo tan estructurado para mis cosas, por no decir cuadrado, mi inmersión en el mundo de los juegos de mesa ha sido más un "meto primero el pie a ver qué tal está la temperatura" a un "corro y me zambullo".

Me explico. Mi entusiasmo es muy elevado con este tema, pero no está en mi naturaleza hacer las cosas por impulso, sin planificación alguna. Por ello, decidí que quería saber más, buscar la guía de los que llegaron antes. Recurrí a cuanta fuente encontré en Internet (gracias Google) para informarme sobre juegos nuevos, juegos clásicos, autores, artistas gráficos, premios, festivales, etc. Entre todo el material consultado, en distintos formatos (blog, podcast y video), descubrí contenido de excelente calidad. He leído artículos y escuchado audios de opinión e investigación muy bien logrados, que me han ofrecido una visión amplia sobre esta afición. He conseguido también muchas (muchísimas) reseñas de juegos, la mayoría bien realizadas. En fin, he podido, poco a poco, ir construyendo un criterio propio, personal, sobre los juegos de mesa y a partir de este establecer una hoja de ruta con la que guiar mis pasos. Pero quisiera dejar pistas en el camino para los que pudieran venir detrás. Esa es la razón por la que escogí el tema del post de hoy (lo sé, demasiado rollo para decir esto  ¬¬  ).

Cuando colocas en tu navegador favorito la palabra "reseña" junto al nombre de un juego de mesa comercial, es probable que te aparezcan decenas de resultados adecuados (salvo raras excepciones). Significa que hay muchísima gente en Internet dispuesta a explicarte de qué se trata y hasta enseñarte a jugarlo, con trucos y consejos incluidos. Después de más de 200 reseñas leídas y unos 50 videos vistos, creo que puedo dar mi opinión sobre los que considero son los mejores reseñadores de juegos de mesa. Sin perder de vista que hablamos de mis gustos particulares, creo que cada uno de los que mencionaré a continuación cumplen con dos condiciones básicas: saben resumir las características técnicas de un juego (autor, editorial, número de jugadores, duración aproximada, componentes) y sus características lúdicas (tema y mecánicas). Opté por destacar tres blogs y tres canales de youtube, para ofrecer alternativas a los que prefieran una u otra plataforma.

● Blogs

Primero: Misut Meeple

Basta con leer un par de sus reseñas para darte cuenta de que estás en presencia de alguien que domina estos temas a la perfección. Con un estilo ágil y entretenido, iMisut disecciona un juego con la precisión de un cirujano. Todos sus artículos tienen una estructura reconocible, lo que facilita encontrar rápidamente lo que te interesa. Además, su nivel de redacción y ortografía es impecable. Para mí, el mejor de los mejores.

Segundo: El Dado de Jack

Es también un excelente blog enfocado en los juegos de mesa. Sus crónicas son muy entretenidas y ofrecen una buena visión de las principales características de los juegos analizados.

Tercero: The Black Meeple

Es un gran blog, no solo por sus reseñas de juegos, sino también porque toca otros temas relacionados con esta afición. Recomiendo su sección en la que entrevista a otros blogueros.

• Menciones especiales

Jugando en Pareja

Como lo podrán adivinar, es un blog dedicado a aquellos juegos que son ideales para disfrutar entre dos. A punto estuvo de entrar en mi top 3.

Meeples y Peques

Si buscas recomendaciones de juegos para jugar con niños, este es tu lugar. Son pocos los sitios de Internet en los que encontrarás lo que aquí. ¡Extraordinario!.

El Meeple Chileno

Si de juegos de mesa se trata, este blog es pionero en Chile. No sólo encontrarás reseñas, sino también anécdotas y reflexiones muy interesantes. 

● Canales de Youtube

Primero: Jugando con Ketty

Ketty es una celebridad en el ambiente chileno (me atrevería a decir latinoamericano) de los juegos de mesa. Su canal de Youtube es una referencia para los aficionados, ya que explica el funcionamiento de un juego como pocos saben hacer. Su estilo sencillo y conciso es su marca de presentación. ¡Genial!.

Segundo: Viciados de Mesa

Otro excelente canal de reseñas. Con un estilo sumamente ágil, explican las reglas de un juego en pocos minutos, pero con claridad y criterio. Ideal para los que están desesperados por jugar y no desean invertir tiempo leer instrucciones.

Tercero: Ludotónica

Los dos conductores de este canal van más allá de la sola explicación de reglas. Suelen profundizar en la historia, mecánicas y sensaciones de juego, con tips muy interesantes, llegando en algunas ocasiones a realizar turnos de prueba a manera de ejemplo. Si cuentas con 30 a 60 minutos libres, esta es tu mejor alternativa para conocer un juego.

¡Turno terminado!.

Segundo Encuentro de Diseñadores de Juegos de Mesa

El pasado Sábado, 18 de Marzo, tuve la oportunidad de asistir a uno de esos eventos que contribuyen a estimular la creación de juegos nacionales. Se trata del 2do Encuentro de Diseñadores de Juegos de Mesa, organizado por Álvaro Santana, que se llevó a cabo en el edificio de la Escuela de Diseño de la Universidad Católica, en Providencia, Santiago.

En el evento se presentaron siete juegos con diversos estados de desarrollo, los cuales fueron probados con entusiasmo por los asistentes, entregando una valiosa retroalimentación a los autores. Aquellos que respondieron al llamado efectuado por Álvaro, a través del grupo de Facebook Creadores de Juegos de Mesa en Chile, contaron con un cómodo espacio para jugar, con mesas grandes, adecuada iluminación y una temperatura agradable. La actividad, en su totalidad, se realizó en un ambiente distendido, marcado por la camaradería y el ánimo positivo. En definitiva, se puede considerar el encuentro como un éxito, dando pie a plantearse la posibilidad de realizar algún otro evento similar en el mediano plazo.

A continuación les dejo imágenes de cada uno los prototipos, acompañadas del nombre de su autor (o autores) y una breve descripción del juego.

Circanvas
Juan Muñoz

Circanvas es un juego con un enfoque educativo. Cada jugador representa a un emprendedor en la búsqueda de conocimientos y herramientas con los que llevar a feliz término su proyecto. Uno de los tableros más vistosos de la jornada.

Carrete

Mia Rose Elbo

Carrete, como su nombre lo indica, es un juego en el que el objetivo es pasarlo lo mejor posible. Imagina noches de baile, tragos y mucho más. Se encuentra en una fase muy temprana de desarrollo, por lo que seguramente tendrá varios cambios en el futuro.

Ratas

Matías Castillo

Este juego te propone gestionar tu propia colonia de ratas, que vive en las alcantarillas de la ciudad, compitiendo con las colonias de otros jugadores por la comida y el agua. Es un duro reto de supervivencia en el que muy pocos (o ninguno) llegarán al noveno día.

Naciones en Crisis

Alexander Larraín / Ignacio Roldán

Si siempre has pensado que tú eres capaz de llevar las riendas de tu país mejor que el gobernante de turno, este es tu juego. Aquí dotas a tu nación de diversas instituciones que te permiten controlar la política, la economía, la población y el poder militar, con los cuales buscarás derrotar a las naciones rivales.

Las Redes de Señora Maraña

Nicolás Olivares

Con un aspecto muy peculiar, este juego llama la atención de inmediato cuando se encuentra en la mesa. La idea es que, a medida que se vaya formando la telaraña, los jugadores intenten puntuar con los insectos de las losetas en sus zonas. Cada tipo de insecto tiene su particularidad, por lo que cada partida es muy táctica.

Financiópolis: El País de las Finanzas

Álvaro Santana

Recurriendo a unas mecánicas muy sencillas, Financiópolis aborda la educación financiera desde una vertiente lúdica. El contraste de ideas y el debate son el verdadero corazón del juego. Aunque al final un jugador termine con más puntos que los demás, la sensación es que nadie pierde.

Mis agradecimientos a Álvaro Santana, como organizador del evento, por proporcionarme información y algunas fotos para este artículo. Igualmente, agradezco a varios de los autores que amablemente atendieron mis mensajes para aclarar dudas y completar datos faltantes sobre sus juegos.

¡Turno terminado!.

Contenido en Nuestro Idioma

En mi deambular por la red de redes buscando información sobre el mundo de los juegos de mesa, tempranamente comprobé que la mayor parte del material que se consigue en castellano es producido en España. Tiene sentido, por supuesto, ya que un país que forme parte de la Unión Europea la tendrá más fácil para acceder al que probablemente es el mercado lúdico más importante del planeta, con Alemania a la cabeza. Durante muchos años, eso sí, los jugones españoles se tuvieron que conformar con comprar sus juegos favoritos editados en idiomas extranjeros. A día de hoy, para fortuna de ellos, las editoriales hispanas se han afianzado y se mueven prácticamente a la par que las grandes editoriales de Alemania y Francia, sacando las más atractivas novedades en la lengua de Cervantes.

Como consecuencia natural del crecimiento de su afición, a finales de la primera década de este siglo y comienzos de la segunda, en España empezaron a aparecer diversas fuentes de análisis y opinión enfocadas exclusivamente en el mundo de los juegos de mesa. No es que no existiera antes un ecosistema lúdico natural de este tipo de entretenimiento, pero era muy menor, muchas veces en simbiosis con otros ecosistemas como el de los juegos de rol o el de los videojuegos, este último notablemente más desarrollado y maduro. Al principio, el grueso de la oferta estuvo centrada en las reseñas sobre juegos novedosos (quizás eso no ha cambiado tanto), pero con el paso de los años empezaron a aparecer fuentes especializadas en noticias de actualidad, en opinión, en entrevistas, etc. Así, brotaron por aquí y por allá blogs, canales de Youtube y podcasts que poco a poco se fueron labrando una reputación entre la comunidad jugona. Este movimiento, junto al de las ferias, concursos y festivales que empezaron a consolidarse por toda España, contribuyeron a impulsar la conformación de una masa crítica de aficionados que hizo despegar el mercado hispano. Y cuando digo despegar, me refiero a una verdadera explosión de productos y de ventas. Claro, considerando que como mercado sus cifras son de risa si las comparamos con las de otras ofertas de entretenimiento, como el cine o los videojuegos.   ;-)

Traigo toda esta historia a colación porque pienso que a los jugones latinoamericanos nos resultará más fácil identificarnos con nuestros pares españoles que con los alemanes o los estadounidenses. Sin olvidar el abismo que nos separa en cuanto a desarrollo, creo que la historia, la genética y el idioma nos conectan fuertemente, por lo que es posible extrapolar muchos fenómenos sociales de un lado al otro de manera natural. Partiendo de esta premisa, diría que la evolución de la afición de los juegos de mesa en España marca una hoja de ruta para nuestro continente. Y reitero que soy conciente de nuestra realidad, de nuestras limitaciones económicas y sociales, pero considero que no por ello debemos lastrar de antemano nuestros sueños y proyectos de crecimiento. Para mí no es tan relevante el punto en el que te encuentras hoy y lo alejado que estás de aquel en el que te gustaría estar, sino que lo crucial, a mi criterio, es que te muevas en la dirección correcta y tengas el espíritu y la mente preclara para sostener el paso en la senda que te has trazado, más allá de los obstáculos que seguramente te tocará enfrentar.

Centrándonos en la creación de contenido sobre juegos de mesa, en Latinoamérica todavía hay mucho por hacer. Pero ello, más que ser fuente de frustración, es motivo de inspiración, ya que abre la oportunidad de llenar un vacío enorme. Volviendo a la analogía con España, hoy nos encontramos como ellos hace unos 10 ó 15 años atrás. Mirando en retrospectiva, para los aventureros españoles de aquella época que se lanzaban a publicar su material en Internet, la lucha era quijotesca. Hoy, su realidad es otra. No sólo han crecido en cantidad, sino también en calidad, y eso se nota. ¿Por qué no pensar entonces que por estas tierras se pueda dar un proceso similar?. Explorando por ahí te tropiezas con iniciativas interesantes nacidas en lugares tan diversos como México, Colombia, Perú, Argentina o Chile, por mencionar algunos. Hay talento y ganas de aportar, tal como como lo hacen los nóveles diseñadores de juegos que libran su lucha particular. Al final, da la sensación de que todo este cúmulo de esfuerzos desembocará en algo grande, algo importante. En particular, me encanta la idea de poder ser testigo de esta revolución en pleno desarrollo.

En el futuro me gustaría hablar acá de ejemplos concretos de buen contenido producido en nuestro continente y contribuir a darles difusión en la medida de nuestras posibilidades. Además, servirá para dejar un registro para la posteridad. Porque dentro de 20 años (aunque no sean nada, según Gardel) a alguien le dará un ataque de nostalgia y estará encantado de encontrar material sobre su proyecto de antaño, sobre un episodio ya lejano de su historia personal.   :-)

¡Turno terminado!.

El Renacer de Una Afición

A finales de Noviembre del 2016 me sorprendió que uno de mis podcast favoritos, Diálogos de Bolsillo, dedicara un programa completo a los juegos de mesa modernos. Ese episodio (2x04) fue para mi mente como un cataclismo. Me golpeó con una fuerza tal que generó un cisma enorme en mi personal historia lúdica. De las profundidades de mi memoria surgieron imágenes de momentos que creía olvidados, de los tiempos de mi adolescencia, cuando me divertía con algunos juegos de mesa clásicos (Ludo, Monopolio, Imperio Cobra, Alerta Roja). Eso sin contar mi amado ajedrez, que tantas satisfacciones me dio. Hablo de un salto de más de 30 años hacia el pasado.

Un recuerdo que me despertó una especial nostalgia fue el de las tardes que dedicaba a fabricarme mis propios juegos. Vienen a mi mente un prototipo de fútbol y dos de carreras de caballos. Estos últimos se explican porque me encantaba ver en televisión a esos nobles animales luchando cabeza a cabeza por el triunfo. Ni qué decir sobre la primera vez visité un hipódromo, pero esa es otra historia. La cuestión es que en aquellos tiempos sentía satisfacción armando mis juegos (me entretenía el trabajo manual) y también probándolos. Claro que lo mío era un poco obsesivo, porque yo no hacía partidas puntuales, sino que armaba temporadas enteras que duraban días o semanas. Llenaba hojas y hojas de números, estadísticas y clasificaciones. En fin, era un friki en potencia, algo perfectamente aceptado y comprendido hoy, pero no tanto en aquellos tiempos. Tuve la fortuna, eso sí, de que nunca nadie me censuró esa manera de entretenerme. Tal vez se me cuestionó el que fuera alguien tan solitario, pero esa también es otra historia.

Poco antes de alcanzar la frontera de los 15 años de edad, los juegos de video comenzaron a dominar cada vez más mis ratos de ocio. Al pisar los 20, la llegada de la universidad trajo otros intereses y solo me llevé conmigo los juegos de video desde la adolescencia a la edad adulta. Los juegos de mesa prácticamente se esfumaron de mi vida, excepto por alguna aparición ocasional del ajedrez, que fue el único que resistió, agazapado, paciente, la venida de mejores épocas. Con el paso de los años, ante las nuevas responsabilidades familiares y mi inmersión cada vez mayor en el mundo laboral, hasta los juegos de video fueron perdiendo progresivamente su espacio. Así llegamos al día de hoy, en que si no fuera por el smartphone, no jugaría prácticamente a nada.

En este contexto, el episodio que describo al principio de este relato fue como una bocanada de aire fresco para alguien que ha vivido en una caverna profunda durante años. Fue re-encontrarme con un mundo maravilloso que alguna vez había visitado y darme cuenta no sólo de que aún seguía allí, sino que el mismo había crecido y evolucionado. En apenas unas horas pasé de la indiferencia que te proporciona la ignorancia a una exaltación súper elevada, casi rayando en la euforia. Desde ese mismo instante y en los días subsiguientes me sumergí en Internet buscando toda la información posible (gracias Google, una vez más). También me suscribí a algunos podcast especializados en juegos de mesa e igualmente a algunos canales de youtube que hacían reseñas. Ha sido una carrera desenfrenada por obtener toda la información disponible, que ya lleva casi cuatro meses y no tiene visos de detenerse en el corto plazo. ¿Alguna duda de que soy un friki?.

Algo que debo agradecer es que entre tanta lectura, tantos videos y tantos podcast disfrutados, pude enterarme de las historias de vida de muchos diseñadores, artistas, editores, reseñadores y grandes "jugones". Lo curioso del tema es que para muchas de estas personas el acercamiento a los juegos de mesa modernos surgió de una forma similar a la mía. En su memoria guardan recuerdos de haberse divertido con algún juego clásico en su infancia o adolescencia y luego, unos 10, 20 ó 30 años después se topan por casualidad con un ejemplar moderno y quedan atrapados. Porque hay que decirlo, la fuerza de atracción de este mundo es poderosa y una vez que entras ... bueno, ya me entienden.    ;-)

Tratando de proyectar mi aventura lúdica hacia el futuro me doy cuenta de que las posibilidades son amplias. Aún me encuentro en la fase de estudiar los mapas y familiarizarme con el terreno y la fauna local. Eso sí, ya he dado algunos pasos iniciales: me compré mi primer juego y también he empezado a imaginar alguno propio. Ya contaré cómo me va por esos derroteros.

¡Turno terminado!.